Le choléra est une maladie diarrhéique aiguë provoquée par la consommation d’eaux ou d’aliments contaminés aux bactéries vibrio cholerae. Cette maladie constitue une menace pour la santé publique et peut toucher tant les enfants que les adultes mais les risques de complications, voire de décès, sont plus élevés chez les enfants en bas âge.
Plusieurs régions de la République démocratique du Congo (RDC) sont endémiques au choléra. En 2022, 18.516
En 2022, 30 pays dans le monde ont fait face à des épidémies de #choléra.En #RDC, @MSFCongo est actuellement mobilisée en réponse à des flambées de choléra à #Minova,#Kamituga,#Ruzizi(Sud-Kivu) et à #Nyiragongo(Nord-Kivu). Regardez la vidéo pour en savoir plus sur cette maladie⤵️ pic.twitter.com/PFB6Tmul22
— MSF RDC (@MSFcongo) December 31, 2022
L’année dernière, les équipes de MSF ont répondu à des flambées de choléra dans trois provinces : le Sud-Kivu, le Nord-Kivu et le Kasaï-Oriental, traitant près de 1800 patients dont plus d’un tiers d’enfants de moins de 5 ans. Nos équipes ont également vacciné près de 30 000 personnes par voie orale dans le cadre de l’approche « CATI OCV » (Case-Area Targeted Intervention with Oral Cholera Vaccination
Comment expliquer la récurrence des épidémies de choléra en RDC ?
En RDC, le manque d’infrastructures d’accès à l’eau potable et d’assainissement oblige une partie de la population à consommer l’eau de sources potentiellement contaminées.
Cette situation est exacerbée pour les personnes déplacées qui sont souvent contraintes de vivre dans des sites surpeuplés où il n'y a pas assez (ou pas du tout) d'accès à l'eau potable. De même lors des inondations, malheureusement fréquentes en RDC, qui peuvent détruire les canaux de distributions d’eau potable. Ces contextes sont propices au développement des maladies hydriques à cause de la promiscuité et du manque d’accès à l’eau potable.
Quels sont les symptômes du choléra ?
Dans la majorité de cas, les symptômes sont bénins mais en l’absence de traitement cette maladie peut aussi être mortelle. Les symptômes apparaissent entre 12 heures et cinq jours après l’ingestion d’eau ou d’aliments contaminés. La plupart des personnes infectées ne présentent aucun symptôme mais une personne souffrant du choléra peut aussi manifester une diarrhée aqueuse aiguë sévère, accompagnée de déshydratation sévère et de vomissements.
Comment se transmet le choléra ?
Le choléra est une maladie extrêmement contagieuse. Une personne infectée peut contaminer son environnement, et donc ses proches, en contaminant l’eau consommée ou utilisée par les autres personnes autour de lui.
Comment prévenir des flambées de cas choléra ?
Il est possible de prévenir le choléra en investissant dans les infrastructures d’accès à l’eau potable et de traitement des eaux usées. Il faut également respecter les mesures d’hygiène essentielles, telles que le lavage des mains avec du savon. Enfin, il existe un vaccin efficace contre le choléra.
MSF met en place une stratégie d’intervention ciblée avec la vaccination dite « CATI OCV » pour contenir efficacement les flambées de choléra en RDC. Cette stratégie consiste à faire une détection précoce des cas dans les zones à risque et ensuite à organiser des activités préventives et de prise en charge simultanées dans et autour des ménages où les cas ont été identifiés afin de couper la transmission le plus rapidement possible. Les équipes de MSF renforcent les mesures d'assainissement et d'hygiène au niveau des ménages, distribuent préventivement un antibiotique aux personnes les plus à risque pour éviter les complications si elles ont déjà été contaminées et proposent la vaccination orale à tous les habitants dans un rayon défini autour du ménage du patient confirmé. Des séances de sensibilisation sur l'hygiène et les mesures de prévention du choléra sont aussi organisées au sein des ménages vivant à proximité.
En RDC, MSF a déjà implémenté l’approche « CATI OCV » dans les zones de santé de Masisi, Buhimba et Goma en province du Nord-Kivu et dans trois zones de santé de la ville de Mbuji-Mayi dans la province du Kasaï-Oriental : Bonzola, Muya et Lukelenge. En 2022, 29.921 personnes ont ainsi bénéficié d’une vaccination orale préventive contre le choléra.
En 2022, les équipes de MSF ont vacciné près de 30.000 personnes contre le choléra en RDC.
Face aux nombreuses épidémies de choléra enregistrées à travers le monde l’année dernière, l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) a recommandé, en octobre 2022, la vaccination à dose unique, au lieu de deux doses, pour faire face à la pénurie mondiale de vaccins.
Existe-t-il un traitement ?
Oui. Le choléra est facile à traiter, avec une réhydratation orale pour la plupart des patients et une réhydratation intraveineuse pour les cas plus graves. S'ils sont traités à temps, plus de 99% des patients survivent à la maladie.