Située à 400 km de Kolwezi, la capitale de la province du Lualaba, Fungurume, une ville minière est nichée dans plusieurs montagnes qui renferment du cuivre, du cobalt, de l’uranium et bien d’autres minerais. Boutiques et restaurants longent le long de la route principale ; des petits commerces inondent les bords des différentes artères. Les compagnies minières ont installé les quartiers principaux dans cette cité où tout gravite autour de l’exploitation minière. Tout semble y tourner normalement.
Pourtant, l’épidémie de rougeole sévit dans cette zone de santé depuis mars 2021. Plus de 1 800 cas suspects ont été signalés et 15 décès déjà enregistrés.
« La maladie est en train de frapper notre zone de santé. Quatre et vingt (80%) des aires de santé que comptent la zone de santé ont notifié au moins 1 cas. L’ampleur de la rougeole ne cesse de s’étendre ici. C’est vraiment une urgence au niveau locale »s’alarme Jacques Mukembe, médecin chef de la zone de santé de Fungurume.
Mimi, atteinte de la rougeole est admise depuis deux jours au centre de traitement de rougeole de l’hôpital de référence de Dipeta. Son père Charles à ses côtés attend impatiemment sa guérison pour retourner à son domicile.
« Elle faisait des fortes fièvres et n’arrivait pas à s’alimenter. Nous avons été transférés ici à cause de rougeole. J’ai deux enfants : c’est la petite sœur de Mimi qui était atteinte en premier. Je suis sûr que ça va aussi aller pour la grande Mimi comme ça été le cas pour sa petite sœur. Il y a vraiment beaucoup de cas de cette maladie. Ce sont les parents qui sont un peu négligents. Ils préfèrent utiliser le traitement traditionnel qui complique davantage la situation », se désole Charles.
De la prise en charge pour lutter contre cette flambée
Depuis début septembre, une équipe de Médecins Sans Frontières est à pied d’œuvre pour soutenir le ministère de la Santé dans la lutte contre la flambée de la maladie. A l’hôpital de référence de Dipeta, MSF appuie le centre de traitement de rougeole pour soigner les complications liées à la rougeole. Nos équipes soutiennent aussi sept centres de santé dans sept aires de santé dans la prise en charge de cas simples.
« Le centre de traitement rougeole a une capacité de 20 lits : cinq dans les soins intensifs et 15 repartis dans deux tentes. C’est ici que nous soignons toutes les complications de la rougeole qui ne peuvent pas être traitées dans les centres de santé. Nous en recevons plusieurs, très sévères. Des enfants en détresse respiratoire. Dans les soins intensifs, on admet parfois deux malades sur un même lit. Nous avons déjà traité plus de 1 600 patients dont 170 cas compliqués. », explique Dr Padoue Kabamba, responsale médical de l’intervention.
Des relais communautaires sensibilisent les populations sur les services gratuits mis en place. Ils jouent également un rôle important dans la recherche active de cas de rougeole au sein de la zone de santé.
MSF appuie aussi le pavillon pédiatrique de l’hôpital de référence de Dipeta. Plus de 50 patients atteints de différentes pathologies médicales sévères ont déjà été soignés.
Des flambées épidémiques signalées dans d’autres provinces de la RDC
Selon les données du bureau central de la zone, entre 200 et 300 cas suspects de rougeole sont notifiés ses six dernières semaines. La courbe de l’épidémie est donc ascendante, malgré les efforts fournis par les autorités locales. Le Lualaba n’est pas la seule province du pays affectée par cette nouvelle flambée de la maladie. Les provinces du Haut-Katanga, du Haut-Lomami et du Kwango sont également touchées par des cas de rougeole. Les équipes d’urgence de MSF y sont déployées afin de lutter contre cette maladie.