نيويورك – ترحب منظمة أطباء بلا حدود بقرار شركة فايزر خفض سعر لقاح مرض المكورات الرئوية للأطفال العالقين في مناطق الأزمات الإنسانية الطارئة. وكانت المنظمة قد عملت في السنوات السبع الماضية على حثّ شركتي فايزر وغلاكسو سميث كلاين بيع اللقاح بأدنى سعرٍ عالمي للمنظمات الإنسانية وذلك باعتبارهما المصنّعين الوحيدين لهذا اللقاح في العالم، ولكنّ طرح المنظمة قوبل بالرفض حتّى شهر سبتمبر/أيلول، حيث أعلنت شركة غلاكسو سميث كلاين أخيراً موافقتها على خفض سعر لقاح التهاب الرئة في الحالات الإنسانية، وسارت شركة فايزر على خطى سابقتها بإعلانها القرار نفسه يوم الجمعة.

وفي تعليقها على هذا القرار، قالت الرئيسة الدولية لمنظمة أطباء بلا حدود، الدكتورة جوان ليو: "من الجيد أنّ شركة فايزر قد قرّرت أخيراً خفض سعر لقاحها المنقذ للحياة للأطفال في الأزمات الطارئة. وأنّ قرار خفض الأسعار من قبل شركتي فايزر وغلاكسو سميث كلاين سيمكّن المنظمات الإنسانية من توفير حمايةٍ أكبر للأطفال من هذا المرض الفتّاك".

هذا ويعتبر مرض التهاب الرئة السبب الرئيسي لوفيات الأطفال في العالم، إذ يودي بحياة أكثر من مليون طفلٍ سنوياً. وترتفع نسبة الإصابة بهذا المرض عند الأطفال المتأثرين بالأزمات، كما هو حال الأطفال العالقين في مناطق النزاع أو الحالات الإنسانية الطارئة. وغالباً ما ترى فرق أطباء بلا حدود التأثيرات المميتة لالتهاب الرئة على الأطفال الضعفاء الذين تعالجهم في مرافق المنظمة الصحية، رغم أنّ هذا المرض يمكن الوقاية منه عبر اللقاح. 

ويعتبر خفض سعر اللقاح خطوةً في غاية الأهمية على طريق حماية الأطفال الضعفاء الذين تساعدهم المنظمات الإنسانية كمنظمة أطباء بلا حدود. وكانت المنظمة قد أجرت مفاوضاتٍ مع شركتي فايزر وغلاكسو سميث كلاين من عام 2009 وحتّى عام 2014 بهدف وضع سعرٍ عادلٍ ومُتاح للقاح التهاب الرئة، وذلك قبل أن تضع المنظمة استثناءً ملحوظاً في سياستها المتعلقة بقبول التبرعات من شركتي صناعة لقاح التهاب الرئة.

وبالتوافق مع التبرعات القصيرة الأمد، أكدت شركتا فايزر وغلاكسو سميث كلاين لمنظمة أطباء بلا حدود أنهما ستعملان على إيجاد حلٍّ طويل الأمد لزيادة توفير اللقاح. ومنذ ذلك الوقت، وفي غياب هذا الحلّ المفترض، خاضت منظمة أطباء بلا حدود وغيرها من المنظمات الإنسانية صراعاً مريراً لشراء لقاح التهاب الرئة بسعرٍ رخيص، حيث كانت المنظمة في بداية العام الحالي تدفع 60 يورو (68.10 دولار أمريكي) لقاء جرعةٍ واحدة من منتج شركة فايزر لتلقيح الأطفال اللاجئين في اليونان – وهو سعرٌ أكبر بعشرين ضعفٍ من السعر الأدنى الذي عرضته شركتا فايزر وغلاكسو سميث كلاين.

كانت ثلث بلدان العالم عاجزةً عن توفير لقاح التهاب الرئة بسبب سعره المرتفع، وهو ما ترك ملايين الأطفال الذين يعيشون في بلدانٍ كالأردن، وتايلند والفلبين دون مساعدة. وشهد عام 2015 إصدار قرارٍ تاريخي من قبل 193 دولةٍ من أعضاء جمعية الصحة العالمية للمطالبة بخفض أسعار اللقاحات، وزيادة الشفافية حول سياسة الأسعار. وتقول الدكتورة ليو: "إنّ على شركتي فايزر وغلاكسو سميث كلاين مضاعفة جهودهما لخفض سعر اللقاح لتمكين الكثير من الدول النامية من شرائه، وحماية أطفالها من مرض التهاب الرئة".

ويشير إعلان شركة فايزر يوم الجمعة إلى أنّ خفض سعر اللقاح كان عبارةً عن عرضٍ جديدٍ وخاص لمنظمات المجتمع المدني، بما فيها منظمة أطباء بلا حدود. ونأمل أن تقوم شركة فايزر بتوسيع هذا العرض ليشمل جميع البلدان النامية، وتسريع عملية التسجيل لكي يتمكن جميع المحتاجين لهذا اللقاح من الحصول عليه بسرعة.