Méditerranée centrale

2016 a été l’année la plus meurtrière : 4581 hommes, femmes et enfants ont péri en tentant la traversée depuis l’Afrique du Nord vers l’Europe. La grande majorité des 181 436 migrants arrivés en Italie après avoir été secourus en mer avaient embarqué de Libye. Aucun n’aurait survécu autrement.

Pendant l’année, des équipes de MSF ont œuvré à bord de trois bateaux de recherche et sauvetage spécialement équipés : le Dignity I, un navire de 50 mètres pouvant accueillir 400 personnes et un équipage de 19 membres de MSF, le Bourbon Argos, un navire de 68,8 mètres, d’une capacité de 700 personnes et un équipage de 11 membres de MSF et de 15 non membres de MSF, et le MS Aquarius, un navire de 77 mètres géré en partenariat avec SOS Méditerranée, d’une capacité de 500 personnes. Ces trois bateaux ont cherché activement les embarcations en détresse dans les eaux internationales au Nord de la Libye.

Depuis le lancement du premier bateau, le Dignity I, fin avril, jusqu’à la fin de l’année, les équipes ont sauvé 21 603 réfugiés, demandeurs d’asile et migrants et en ont secourus 8969 autres, en plus de 200 opérations.

Les équipes médicales à bord ont soigné les blessures dues aux violences, actes de torture et autres mauvais traitements, y compris de violence sexuelle, infligées en détention en Libye. Elles ont soigné dermatoses, cas de déshydratation, hypothermie, gale, et blessures graves telles que des brûlures chimiques causées par le mélange carburant/eau de mer dans les bateaux. Les femmes enceintes ont été prises en charge par des sages-femmes à bord et plusieurs bébés sont nés en sécurité en mer. Des soins vitaux ont aussi été prodigués dans les services d’urgences à bord ou, le cas échéant, via des évacuations médicales.

Des migrants ont continué de traverser la Méditerranée, même à l’approche de l’hiver. Dès octobre, MSF, en collaboration avec SOS Méditerranée, a géré le seul bateau d’ONG à effectuer en continu des opérations de recherche et sauvetage dans cette portion de mer.

Méditerranée orientale

Malgré les conditions météorologiques extrêmes durant le premier trimestre 2016, 151 452 migrants ont fait la traversée à l’Est, depuis la Turquie jusqu’aux îles grecques, principalement Lesbos. Pendant la même période, 366 hommes, femmes et enfants ont perdu la vie en mer Égée.

MSF a porté secours à des embarcations en détresse au large de la côte de Lesbos jusqu’en juin. Là, le nombre d’arrivées a baissé et la présence de l’équipe n’était plus requise. De décembre 2015 à mars 2016, les opérations de sauvetage menées par MSF et Greenpeace ont secouru plus de 18 117 personnes en 361 interventions.

Les équipes médicales de MSF ont aussi soigné les migrants à leur débarquement et référé 30 personnes à l’hôpital pour une prise en charge principalement de blessures d’origine traumatique.